قلعه ایلین دونان
قلعه ایلین دونان یکی از شناخته‌شده‌ترین قلعه‌های اسکاتلند است.بدون شک این یک نماد اسکاتلندی و مطمئناً یکی از محبوب ترین جاذبه های بازدید کننده در ارتفاعات است. مکان استراتژیک Eilean Donan در جزیره کوچکی مشرف به جزیره Skye، در نقطه ای که سه دریاچه بزرگ دریایی به هم می رسند و توسط شکوه و عظمت کوه های جنگلی Kintail احاطه شده است.
قلعه ایلین دونان به دلیل طبیعت و محیط زیبایش نسبت به سایر قلعه های قرون وسطایی، جذابیت بیشتری برای گردشگران و توریست ها دارد. شاید برای جذاب باشد که بدانید یکی از مهمترین دلایل شهرت ایلین دونان، فیلمبرداری فیلم Highlander در این قلعه در سال ۱۹۸۶ است. در واقع این فیلم باعث شهرت بیش از پیش این مکان شد، بطوری که تقریبا هر کسی به راحتی این قلعه ی قرون وسطایی را می شناخت. البته نباید فراموش کرد که فیلم های دیگری چون فیلم “دنیا کافی نیست” و Made of Honor” نیز در این قلعه فیلمبرداری شدند.این مجموعه عظیم و با شکوه و بسیار جذاب و دیدنی در ارتفاعات غربی اسکاتلند است. ایلین دونان مانند جواهری در کوهستان است. این جواهر گرانقدر در میان سه دریاچه ی دویچ، دریاچه ی لانگ و آلش جای گرفته است. اسکاتلندی ها این بنا را مظهر و نمادی از اسکاتلند می دانند.
پس از ورود خود به پارکینگ وسیع، بازدیدکنندگان به مرکز بازدیدکنندگان مدرن و روشن می رسند که دفتر فروش بلیط، فروشگاه هدایا و رستوران را در خود جای داده است. کل عملیات توسط صندوق خیریه Conchra اداره می شود که در دهه ۱۹۸۰ توسط خانواده MacRae که مالک قلعه هستند، تأسیس شد و نقش اصلی آنها حفظ ساختمان و مصنوعات آن برای ملت و نسل های آینده است.
با عبور از پل به قلعه به وضوح می توان دید که چرا اسقف دونان در سال ۶۳۴ بعد از میلاد این مکان آرام را برای اقامت در آن و ایجاد یک سلول صومعه انتخاب کرد. اولین قلعه بعداً در قرن سیزدهم توسط الکساندر دوم در تلاش برای کمک به محافظت از منطقه در برابر تهاجمات وایکینگ ها تأسیس شد. در این مرحله از تاریخ، قلعه اصلی کل جزیره را در بر می گرفت و اعتقاد بر این است که با هفت برج ساخته شده است که توسط یک دیوار پرده ای عظیم به هم متصل شده اند. در طول قرن‌ها، قلعه به دلایلی مختلفی گسترش یافت که تا به امروز همچنان یک راز باقی مانده است، تا اینکه در سال ۱۷۱۹ در یکی از قیام‌های کمتر شناخته شده یعقوبی شرکت داشت. هنگامی که دولت بریتانیا متوجه شد که قلعه توسط رهبران یعقوبی به همراه پادگانی از سربازان اسپانیایی اشغال شده است، سه ناوچه نیروی دریایی سلطنتی برای مقابله با قیام فرستاده شد. در ۱۰ مه ۱۷۱۹، سه کشتی جنگی به شدت مسلح در فاصله کوتاهی از قلعه لنگر انداختند و آن را با توپ بمباران کردند. این توپ ها با ضخامت دیوارهایی تا ۵ متر، تاثیر کمی داشتند، اما در نهایت قلعه به زور غرق شد. افسر فرمانده با کشف ۳۴۳ بشکه باروت در داخل، دستور داد که قلعه را منفجر کنند. پس از آن آیلین دونان برای بهترین بخش از دویست سال در ویرانی خاموش بود.
قلعه‌ای که امروزه بازدیدکنندگان بسیار از آن لذت می‌برند، بین سال‌های ۱۹۱۲ و ۱۹۳۲ توسط سرهنگ جان مک‌ری-گیلستراپ به‌عنوان یک خانه خانوادگی بازسازی شد و بسیاری از خرابه‌های تخریب سال ۱۷۱۹ را در خود جای داد. در این مرحله پل اضافه شد. ساختاری که به اندازه خود قلعه بخشی از تصویر کلاسیک است.
بازدیدکنندگان اکنون این فرصت را دارند که در بیشتر اتاق‌های داخلی افسانه‌ای قلعه بچرخند و مبلمان دوره، آثار باستانی ژاکوبین، نمایش سلاح‌ها و هنرهای زیبا را مشاهده کنند. علاقه و میراث تاریخی به وفور همراه با راهنماهای آگاه و خوشحال به اشتراک گذاری دانش فراوان است. بازدید از Eilean Donan که در بین خانواده‌ها بسیار محبوب است. برای کسانی که احساس عاشقانه خاصی دارند، حتی می توان مراسم عروسی را در داخل سالن ضیافت زیبا ترتیب داد.
به طور خلاصه، دلایل متعددی وجود دارد که چرا ایلین دونان از چنین موقعیت رمانتیک و نمادینی در قلب ملت ما و بازدیدکنندگان آن برخوردار است.
جالب است که بدانید این قلعه در دوران کوتاهی به عنوان پادگان سربازان اسپانیایی، در طول شورش کوتاه مدت ژاکوبیت در سال ۱۷۱۹ مورد استفاده قرار گرفت. آنچه که در مورد این شورش در تاریخ ثبت شد، بیانگر این است که این شورش در نهایت با نبرد گلن شیل در ۱۰ ژوئن سال ۱۷۱۹ پایان می یابد. در طی این شورش این قلعه بوسیله ی کشتی های سلطنتی به توپ بسته شد. متاسفانه پس از تسلیم شدن سربازان اسپانیایی، مهاجمان انگلیسی با استفاده از زرادخانه باروتی که در خود قلعه قرار داشت، بیشتر بخش‌های بالای قلعه را منفجر کردند.
